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La bêta-alanine aide contre l'anxiété
Si vous êtes irritable et ne savez pas quoi faire pendant une période d’entraînement intense, vos examens, ou si vous êtes anxieux pour des raisons sociales, familiales ou professionnelles, la nature est de votre côté grâce au soutien que peuvent vous apporter des compléments comme la bêta-alanine.
Êtes-vous anxieux ? Eh bien, une étude japonaise a démontré que vous pouvez surmonter plus facilement l’anxiété en prenant de la bêta-alanine. Et, si les Japonais ont raison dans leurs hypothèses, la bêta-alanine pourrait également protéger contre la dépression et la démence.
La taurine, un substrat du transporteur, joue notamment un rôle de neuromodulateur et d’antioxydant, tandis que la bêta-alanine, un inhibiteur du transporteur de la taurine, agit comme neurotransmetteur dans le cerveau. Selon les recherches, on s’attendait à ce que ces deux substrats, inclus dans l’alimentation quotidienne, puissent constituer un traitement antidépresseur efficace.
Ces faits ont éveillé l’intérêt des Japonais pour les nouvelles propriétés de la taurine et de la bêta-alanine. Ainsi, pour étudier les effets d’une consommation fréquente chez de petits animaux, ils ont utilisé une supplémentation en taurine (22.5 mmol/kg) et en bêta-alanine (22.5 mmol/kg) dans des conditions de stress chronique, en comparant les changements comportementaux et les métabolites cérébraux chez les animaux supplémentés et chez ceux ayant suivi un régime alimentaire normal.
Les chercheurs de l’Université de Kyushu ont mené une expérience avec trois groupes de rongeurs : un groupe a reçu une alimentation standard pendant 5 semaines, le deuxième a reçu 22.5 mmol de taurine et le troisième groupe a reçu 22.5 mmol de bêta-alanine. Après environ 4 semaines, les chercheurs ont soumis les rongeurs à des tests psychologiques conçus pour évaluer la facilité avec laquelle les animaux pouvaient faire face à l’anxiété.
Lors d’un test, les Japonais ont mesuré le temps pendant lequel les rongeurs osaient marcher dans des couloirs ouverts, un environnement effrayant, et lors d’un autre, la fréquence à laquelle ils osaient y entrer. Fait surprenant, les chercheurs ont découvert que, dans les deux tests, la supplémentation en bêta-alanine rendait les rongeurs plus courageux.
Le mécanisme de la bêta-alanine sur le facteur BDNF
Après 5 semaines, les chercheurs ont examiné l’hippocampe dans le cerveau des animaux et ont découvert comment la bêta-alanine avait modifié leur comportement.
- L’acide aminé avait stimulé la synthèse du facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) dans l’hippocampe.
- Le facteur BDNF agit sur les cellules cérébrales à peu près comme les stéroïdes sur les cellules musculaires : il les aide à se développer, non pas en augmentant leur taille physique, mais en aidant les cellules cérébrales à établir de nouvelles connexions entre elles.
L’hippocampe joue un rôle dans le traitement et l’utilisation de l’information ; dans les maladies neurologiques comme la maladie d’Alzheimer et la schizophrénie, des lésions de l’hippocampe sont souvent observées. Comme le facteur BDNF peut stimuler les cellules nerveuses afin de réparer les dommages, les scientifiques étudient les effets du mode de vie sur la synthèse du BDNF.
Un mode de vie qui active ce facteur cérébral peut contribuer à protéger contre la démence et la maladie d’Alzheimer et, chez les sportifs, améliorer la qualité de vie en réduisant au maximum, voire en éliminant, l’anxiété. Une faible activité du facteur BDNF peut entraîner davantage de dépression, bien que l’exercice physique, les antidépresseurs et la stimulation intellectuelle puissent probablement aider à lutter contre la dépression, car ils activent tous le BDNF. Cependant, arrêter les médicaments et utiliser des compléments comme la bêta-alanine peut être non seulement « naturel », mais aussi efficace.