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Le potentiel ergogène sous-estimé de l'Ecklonia cava
La Ecklonia cava est une algue brune qui contient des polyphénols exclusifs appelés florotanins ; son potentiel est étudié par l’industrie et nous les retrouvons dans certains produits thermogéniques, comme complément pour la santé, mais contribuent-ils aux performances sportives ?
Pourquoi les athlètes n’utilisent-ils pas l’Ecklonia cava lorsqu’ils pensent à leur masse musculaire ou à leurs performances ? Eh bien, cette question est venue aux chercheurs lorsqu’ils se sont rendu compte du faible coût des compléments à base d’Ecklonia et, en comparant leurs effets ergogéniques sur les performances sportives à des doses relativement modestes, dont l’efficacité a été démontrée dans des études humaines.
L’Ecklonia cava est une algue comestible qui pousse dans les océans autour du Japon et de la Corée du Sud ; il a été établi que les extraits qui en sont issus contiennent des polyphénols tels que le phloroglucinol, l’eckol, le floroeckol, le dieckol et le bieckol. Ces phénols sont également appelés florotanins ; l’industrie utilise les florotanins dans des compléments minceur, des produits censés améliorer la gestion de l’insuline et des formules de pré-entraînement.
En 2017, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a décidé que les compléments contenant des florotanins d’Ecklonia cava étaient sans danger pour l’usage humain et pouvaient être commercialisés. Selon cette organisation, les adultes peuvent en consommer au maximum 263 milligrammes par jour et les adolescents 163 milligrammes par jour, mais ce n’est pas ce que nous voulons dire lorsque nous présentons son potentiel.
L’Ecklonia cava et les performances
Il y a dix ans, des scientifiques coréens ont testé les florotanins sur 20 athlètes amateurs actifs ; à deux reprises, les chercheurs ont évalué l’endurance des athlètes en les faisant courir sur un tapis roulant. Lors d’une séance, les athlètes ont reçu un placebo une demi-heure avant l’épreuve et, lors de l’autre, un complément contenant 72 milligrammes d’extrait d’Ecklonia cava. Il a été démontré que le complément améliorait le temps de course de 25 % ; les conclusions précisent également qu’il n’a pas augmenté significativement l’absorption d’oxygène.
Après les épreuves, les chercheurs ont constaté davantage de glucose et moins de lactate dans le sang des athlètes lorsqu’ils avaient reçu l’extrait d’Ecklonia cava ; dans ce contexte, les scientifiques coréens soupçonnent que le complément stimule la combustion des acides gras ou accélère l’élimination du lactate.
En médecine alternative, l’extrait d’Ecklonia cava est présenté comme un remède naturel contre les problèmes de santé suivants : l’arthrite, l’asthme, le syndrome de fatigue chronique, le diabète, la fibromyalgie et même l’insomnie ; de plus, certaines études indiquent qu’il stimule le système immunitaire et réduit les niveaux de stress chronique, ce qui, dans l’ensemble, aide l’athlète à améliorer et à maintenir ses performances.
En définitive, cette étude a démontré pour la première fois l’effet des polyphénols de l’Ecklonia cava sur les performances lors d’une activité d’endurance. Bien que l’étude ne mentionne pas son financement, on pense que l’industrie, par l’intermédiaire de ses entreprises, ajoute ces extraits d’algue brune à ses produits pour cette raison, et pas seulement parce qu’ils pourraient contribuer à brûler les graisses.