N-acétylcystéine, connais-tu le pouvoir de la NAC ?

Cet antioxydant naturel appelé N-acétylcystéine et qui fonctionne en augmentant les niveaux de glutathion est votre principal allié pour rester en bonne santé lorsque vous vous entraînez intensément.

Ceux d’entre vous dont les objectifs incluent le développement musculaire et le gain de force auront, espérons-le, posé leurs bases nutritionnelles avec de la protéine de lactosérum, de la créatine, des stimulants de l’oxyde nitrique et des acides aminés à chaîne ramifiée. Mais il y a un complément que vous négligez probablement : la N-acétylcystéine, ou NAC.

Cette version modifiée de l’acide aminé cystéine est connue pour ses puissantes propriétés antioxydantes, mais les recherches montrent qu’elle offre bien davantage aux culturistes.

Qu’est-ce que la N-acétylcystéine ou NAC ?

Il s’agit simplement de l’acide aminé cystéine auquel est lié un groupe acétyle. Nous espérons que ceux d’entre vous qui ont un diplôme de chimie savent ce qu’est un groupe acétyle ; pour les autres, retenez simplement que la molécule d’acétyle rend le composé plus stable (ce qui favorise sa durée de conservation), permettant ainsi à l’organisme de mieux l’absorber et de mieux l’utiliser.

En fait, la N-acétylcystéine, ou NAC, est principalement utilisée comme composé pour fluidifier les mucosités, traiter les surdosages de certains produits chimiques, réduire les symptômes du trouble bipolaire et atténuer l’irritabilité.

Mais, au-delà de ces utilisations banales pour les sportifs, voyons comment elle peut vous être utile dans le cadre de la nutrition sportive.

La N-acétylcystéine : pour la récupération ?

Contrairement à de nombreuses vitamines et à de nombreux minéraux, la NAC n’est pas un antioxydant ordinaire. En effet, lN-acétylcystéine procure directement ses bienfaits antioxydants à l’intérieur des cellules musculaires, ce qui est essentiel en culturisme.

Non seulement il agit directement pour éliminer les radicaux libres qui endommagent les muscles, mais il augmente également les niveaux de l’un des antioxydants les plus importants de l’organisme : le glutathion [1].

Le glutathion, une molécule composée de trois acides aminés : la cystéine, la glutamine et la glycine, est une substance présente dans toutes les cellules de notre corps et qui agit essentiellement comme un antioxydant pour neutraliser les radicaux libres. Cela prévient les dommages cellulaires.

L’un des problèmes est le facteur limitant que constitue la disponibilité de L-cystéine.

La supplémentation en N-acétylcystéine aidera à franchir cette étape limitante de la vitesse et permettra essentiellement à votre corps de produire davantage de glutathion.

Elle agit en augmentant les taux de cystéine dans les muscles et, comme la cystéine est nécessaire pour restaurer le glutathion sous sa forme active, cela devrait expliquer pourquoi il a été démontré que la NAC augmentait auparavant les taux de glutathion activé, pendant et après l’entraînement.

Toute cette protection antioxydante est importante pour maintenir les dommages musculaires sous contrôle pendant un entraînement intense.

• Les douleurs et les dommages musculaires diminuent, tandis que la récupération musculaire s’améliore lorsque vous prenez de la N-acétylcystéine, notamment lors de séances composées uniquement d’exercices excentriques, conçues pour provoquer des dommages musculaires importants.
• En substance, la NAC peut améliorer la récupération musculaire en réduisant la dégradation des membranes musculaires et d’autres composants importants des cellules musculaires.

La N-acétylcystéine : également contre la fatigue ?

L’accumulation d’acide lactique était autrefois considérée comme la principale cause de la fatigue pendant l’exercice.

La littérature suggère que l’acide lactique peut aider les muscles à maintenir leur force et leur endurance.

La science s’intéresse désormais davantage aux déséquilibres entre le sodium et le potassium dans les tissus musculaires, considérés comme les principaux responsables de la fatigue musculaire après l’exercice.

Lorsque les muscles reçoivent les signaux nerveux leur indiquant de se contracter, le sodium entre dans la cellule musculaire tandis que le potassium s’en échappe.

À mesure que vous effectuez davantage de répétitions et de séries pendant votre entraînement, les taux de sodium s’accumulent à l’intérieur des cellules musculaires, tandis que les taux de potassium diminuent.

Pour prévenir ce problème, les cellules musculaires possèdent des pompes à sodium/potassium qui évacuent le sodium et font rentrer le potassium.

Mais pendant un exercice intense, les radicaux libres perturbent ces pompes, qui se retrouvent dépassées et incapables de suivre le rythme. Cela entraîne une diminution de la force et de l’endurance musculaires, et la fatigue commence.

Il est certain que la N-acétylcystéine ou NAC prévient l’accumulation de radicaux libres, en augmentant l’activité des pompes à sodium/potassium pendant l’exercice, ce qui permet de maintenir la force et l’endurance musculaires afin de retarder la fatigue.

De plus, ce fabuleux antioxydant peut améliorer votre capacité à tolérer l'exercice cardiovasculaire plus longtemps.

Cet antioxydant va au-delà de ce que l'on connaît, en réduisant la fatigue des muscles respiratoires, ce qui vous aiderait à obtenir de l'oxygène pendant l'exercice.

Par conséquent, prendre une dose de NAC avant les entraînements cardiovasculaires peut également vous aider à vous entraîner plus intensément et à brûler encore davantage de graisse corporelle.

La N-acétylcystéine : comme désintoxicant ?

Poursuivons en examinant son effet sur notre foie, car c'est l'une des principales raisons pour lesquelles de nombreux athlètes prennent de la N-acétylcystéine.

En observant ses effets sur le foie, on constate qu'elle réduit efficacement les niveaux toxiques.

Lorsque les enzymes hépatiques atteignent des niveaux très élevés, une supplémentation en NAC réduit efficacement leur taux.

Le fait est que la N-acétylcystéine est très efficace lorsque l'hépatotoxicité peut poser problème [2].

D'autre part, l'éthanol supprime généralement et fortement le glutathion, mais une supplémentation en N-acétylcystéine atténue cette suppression et permet au glutathion de continuer à se renouveler, réduisant ainsi le stress oxydatif dans le foie.

La N-acétylcystéine : favorise-t-elle l'oxyde nitrique ?

Si vous êtes culturiste, même de niveau intermédiaire, vous devez bien connaître les boosters d'oxyde nitrique. La plupart des compléments favorisant le NO agissent en apportant une forme quelconque de l'acide aminé arginine.

Cela s'explique par le fait que, dans l'organisme, l'arginine est facilement convertie en oxyde nitrique (NO) avec l'aide de l'enzyme oxyde nitrique synthase. Cette enzyme contrôle la quantité de NO produite dans l'organisme.

Dans une certaine mesure, les produits avancés qui augmentent le NO contiennent également des compléments qui accroissent l'activité de la NOS afin de produire une quantité maximale de NO.

Dans ce contexte, la N-acétylcystéine ou NAC agit en augmentant l'activité de l'enzyme NOS et les niveaux de NO dans l'organisme.

• Cela entraîne une augmentation du flux sanguin vers les muscles, ce qui améliore les niveaux d'énergie pendant les entraînements,
• D'autre part, elle aide généralement à gagner en force, à favoriser la croissance musculaire ou à perdre de la graisse.

La N-acétylcystéine et la combustion des graisses

Si tous ces bienfaits ne suffisaient pas, la N-acétylcystéine ou NAC a encore un autre atout dans sa manche : brûler les graisses.

Bien sûr, vous savez qu’elle peut améliorer indirectement la combustion des graisses en vous permettant de vous entraîner plus intensément et plus longtemps et en augmentant les niveaux de NO, mais elle peut également vous aider à perdre directement de la graisse.

Vous pouvez même perdre jusqu’à 5 % de masse grasse supplémentaire sans programme d’entraînement quotidien, en réduisant la capacité de l’insuline à interagir avec les cellules adipeuses.

Normalement, l’insuline réagit avec les cellules adipeuses pour augmenter le stockage des graisses et empêcher leur libération par ces cellules.

En réduisant les effets de l’insuline sur les cellules adipeuses, la NAC peut faciliter davantage vos efforts pour brûler les graisses, surtout si vous la prenez tout en suivant un régime et un programme d’entraînement visant à perdre du poids.

La N-acétylcystéine et les globules rouges

Lorsque nous évoquons les effets bénéfiques de la NAC sur le nombre de globules rouges (RBC), vous devriez en tenir compte, car il s’agit d’un autre problème courant chez les athlètes de haut niveau.

Ainsi, au-delà du conseil habituel de donner son sang aussi fréquemment que possible, prendre 1 200 mg de N-acétylcystéine par jour peut être utile.

Le nombre de globules rouges est ramené à des valeurs normales grâce à la NAC.

Le fait est que ce composé est, de manière anecdotique, extrêmement efficace pour réduire le nombre de globules rouges.

La N-acétylcystéine : quelle dose prendre ?

Pour avoir plus d’énergie, atténuer la fatigue, développer vos muscles, gagner en force, éliminer la graisse et rester en meilleure santé, vous pourriez prendre de 600 à 2 400 milligrammes de NAC par jour, selon votre composition corporelle.

La N-acétylcystéine : comment la prendre ?

• Nous vous suggérons de la prendre avant vos entraînements avec votre boisson de pré-entraînement.
• Les jours de repos, prenez-la avec votre premier repas de la journée.

Si vous êtes en bonne santé, vous pouvez avoir des performances optimales, ce qui améliorera indirectement vos performances. En général, la NAC est recommandée à la grande majorité des personnes, y compris celles qui ne pratiquent pas de sport.

Rappelez-vous que la NAC peut parfaitement fonctionner pour nettoyer les récepteurs et l’ensemble de la cellule, car elle peut y pénétrer facilement et la détoxifier, que ce soit après un entraînement intense ou lorsqu’il faut améliorer la santé du foie, voire celle des muscles et des articulations.