Un peu d'histoire sur le HIT

L’entraînement dit de haute intensité HIT a sa réputation, mais il a aussi son histoire. Voulez-vous la découvrir ?

Vers les années 1980, le nom d’Arthur Jones était connu de tous dans le secteur, car il était l’inventeur des équipements Nautilus et du HIT.

Bien avant l’apparition des grandes chaînes de salles de sport actuelles, il existait des salles Nautilus dans presque toutes les villes.

Tous ceux qui s’entraînaient avaient utilisé, ou au moins vu, ces appareils omniprésents, capitonnés de noir et de style bleu, avec la chaîne de vélo reliée à la pile de poids au lieu d’un câble.

Jones avait également une philosophie d’entraînement unique pour accompagner son invention : il croyait fermement que la clé du développement musculaire consistait à s’entraîner si durement que l’on atteignait le point d’échec musculaire momentané, au-delà duquel il était impossible d’effectuer une répétition supplémentaire avec la technique adéquate de l’exercice.

En référence au niveau d’effort, il a appelé cette philosophie « entraînement de haute intensité », HIT.

La philosophie HIT

Jones a théorisé que le fait d’atteindre l’échec musculaire, c’est-à-dire l’épuisement complet, déclenchait la croissance musculaire.

Tout ce qui se situait en dessous de cette limite était considéré comme sous-optimal, voire inefficace, comme si une série interrompue trop tôt signifiait que tout l’effort avait été une perte de temps.

En plus d’affirmer que le HIT était une méthode d’entraînement supérieure, ses promoteurs ont mis en avant un autre argument fondé sur l’efficacité. Puisque l’intensité était si élevée, expliquaient-ils, il n’était pas nécessaire de s’entraîner « beaucoup ».

Dans certains cas, il était seulement demandé à l’athlète d’effectuer une série complète jusqu’à l’échec pour chaque exercice ; le nombre de séries et d’exercices variait selon l’entraîneur, mais dans tous les cas, le volume d’entraînement était très faible.

« Dur et bref » était la marque distinctive de la méthode HIT.

La promesse ne consistait pas seulement à gagner davantage de muscle, mais à en gagner davantage en moins de temps, un argument commercial attrayant et facile à exploiter.

Le HIT était présenté comme rapide, mais contrairement à la plupart des autres tendances de remise en forme, il n’a jamais été présenté comme un entraînement particulièrement facile.

En fait, une culture de l’éthique de travail presque machiste, fondée sur la douleur et la souffrance, a émergé. Cela n’a toutefois pas diminué son attrait, ajoutant un défi et un autre niveau de mystique.

Les adeptes du HIT

À partir des années 1970, le HIT a gagné du terrain grâce à l’essor du culturisme dans les années 1980. Dans ce contexte, les meilleurs entraîneurs et athlètes ont suivi le mouvement et se sont déclarés adeptes de cette méthode.

Certains l’ont fait sous la marque « Jones-Nautilus », tandis que d’autres ont improvisé leurs propres systèmes et planté leurs propres drapeaux.

Quoi qu’il en soit, la plupart l’ont appelé HIT par souci de concision — à ne pas confondre avec le HIIT, l’entraînement fractionné de haute intensité.

L’une de ces personnalités indépendantes était Mr. Univers Mike Mentzer, qui a créé le système d’entraînement « Heavy Duty » après avoir été influencé par les théories de Jones.

D’autres l’ont suivi et, grâce au soutien de célèbres culturistes professionnels, l’une des tendances les plus populaires de l’entraînement de haute intensité continue de connaître un grand succès aujourd’hui.